記者周之鼎／特稿
2016年在3C與遊戲產業的大事就是Virtual Reality（虛擬實境，簡稱VR）的裝置陸續推出，包含了HTC的HTC VIVE，由Facebook投資的Oculus Rift以及Sony的PlayStation VR，也因此今年有著「VR元年」的稱號，而一年過去了，VR的表現到底如何呢？
依據外媒報導，在今年的最終銷量上，HTC VIVE一共賣出了42萬台，而Oculus Rift則賣出了35.5萬台，而10月才發售的PS VR則賣出了74.5萬台，對比年初發售的兩台主機，PS VR僅用了兩個月就在裝機數上大獲全勝，看似贏的風光。但首先玩家得知道，事實上純論數字來說，VR被吹捧為一個「劃時代」全新的遊戲平台，目前的銷量還離「普及」還差的遠。
若我們拿賣的最好的PS VR來說，剛推出時的的確有一波全球大暴買的狀況，國外分析師在當時認為PS VR到年末可以賣出260萬台，但隨著第一批玩家體驗過後，供貨問題加上後續的購買動能消退速度太快，最後結算卻還沒超過100萬台，可說嚴重的錯估了市場趨勢。綜觀今年所謂的「VR元年」，顯然還看出幾個VR待解決的問題。
※售價過高
一般認為，PS VR最大的優勝點就在於售價，在三大VR中，僅需約一萬元左右就可以玩到，相較於兩萬以上的Oculus Rift和近3萬的HTC VIVE有著不小的落差，而且以PC為主力的HTC VIVE和Oculus Rift，所需要的電腦配備至少是Nvidia GTX 970以上的顯示卡，也就是最低階的「VR桌機」大概也要28,000元左右，比對不到一萬的PS4那可又貴上許多。身為娛樂市場的一員，這樣的價格顯然過高。當然隨著時間的推進與科技進步，這個成本會逐漸下降，看似著眼未來，可是更微妙的是以現代的3C產品來說，如果沒有突破性的改版，有哪個可以推出幾年後才突然大賣呢？
※硬體問題難解
VR本身可支援到的硬體效能，包含判定玩家的動作、可支援的感應空間大小以及「可能性」來說，HTC VIVE應該是三家VR最好的一個產品。但即便如此，仍有著「有線」的設計問題，加上對於某些人仍然無解的暈眩、悶熱、重量與戴上的不適感，認真說起來，無論哪一家的VR硬體設計上也尚未成熟。而最常見的暈眩問題，通常可以透過「熟能生巧」，也就是讓腦袋逐漸適應VR畫面的晃動來緩解，但這過程中產生的不適感已經足以讓消費者卻步。
也許有人說「我並不會暈啊！我也不嫌麻煩！」但想想幾年前各家電視大廠不過要使用者多戴個3D眼鏡看電影大家都嫌懶，乃至現在3D電視已經全面退出市場，那期待穿戴更麻煩，體驗更暈眩的VR可以讓大多數使用者接受也許就更難說服人了。
※軟體類型待突破
目前的VR大部分的應用主力仍在遊戲上，但能完美發揮出VR的效果與沈浸感必定得是第一人稱視角出發的遊戲類型，像是RPG（角色扮演）、STG（射擊）、RCG（賽車）就可以獲得更好的體驗，但這也意味著像是比較傳統的第三人稱RPG（角色扮演）、ACT（動作）、SPG（運動）、FTG（格鬥）、SLG（策略模擬）以及AVG（冒險）遊戲出現在VR上會沒那麼「有感」，這也就是各大開發商最傷腦筋的問題。製作VR遊戲《夏日課程》，同時也是《鐵拳》的製作人原田勝宏受訪時就曾經嘗試著把《鐵拳》搬上VR，結果角色被連段的同時，整個畫面都只能看著天空。《人中之龍》總監督名越稔洋也表示內部曾經嘗試過，結果因為打鬥畫面劇烈的晃動而非常容易產生不適。因此雖然VR打著全新概念的旗號，但對於遊戲開發來說，反而限縮了許多的遊戲類型。
▲與美少女親密互動的《夏日課程》。
而VR的另一個問題就是不易推廣，雖然目前大家已經可以慢慢理解VR這個詞的意義，但沒有體驗過的消費者依然佔大多數，而偏偏VR又亟需「真實體驗」過才知道它的奧妙之處，這些靠文字甚至一般的圖片、影片、實況都很難真實傳遞遊玩的感覺，這也是造成消費者觀望心態濃厚的原因之一。
▲單看這樣的照片，很難讓人覺得這是個有趣的產品。
※大廠大多觀望中
若我們拿家用主機的銷量來看，本世代賣的最糟，已經停產的WiiU都在全世界賣出1200萬台，而即便WiiU達到這個數字，大多數遊戲廠商還不太願意在WiiU上做遊戲。比對三家VR加起來連150萬台都不到，這個新平台離「普及」顯然差的遠。更不要說VR還有許多開發技術上的問題待這些從來沒接觸過的廠商摸索，這也意味需要更大筆的投資，因此大廠沒有一口氣在VR上投資大作也是可以想見的狀況。
若很常關注深度遊戲新聞的玩家不難發現，當各大廠製作人被問到VR的看法時，常常只是以「我們有在關注」帶過，少有具體計畫的說法。雖然現在有一些像是《阿卡漢蝙蝠俠》、《初音未來》、《夏日課程》等不錯的遊戲，但都還尚屬實驗性質高的作品，離「大作」的程度都還有點遠，更不用說Steam上許多連順暢遊玩都有點問題的遊戲了。然而沒有好作品就會導致玩家不具有購買衝動，口碑效應容易導致硬體沒能有爆發性的成長，未來大廠自然更不願意投資，在這樣的惡性循環下，VR在市場上的生存就將受到考驗。
▲目前最讓人期待的都是以「可自由觀賞」與「美少女」類的遊戲，反過來思考問題也顯而易見。
※VR的未來？
VR目前最大的問題，就是仍缺乏殺手級的軟體，而在遊戲以外的應用目前為止又還太少，事實上我們回頭審視VR從公開到現在，擁有完美體驗的反而不見的會是遊戲，而一般的影音就有很好的沈浸感與效果，更可說也可以猜想未來可以實現的狀況，像是親身走到電影場景中，或是親臨一場演唱會，這也許對於消費者就有更巨大的吸引力。
至於就目前的遊戲來說，明年像是《惡靈古堡7》、《絕體絕命都市4》這種讓一般遊玩或是VR都可以完整享受遊戲內容的也許會慢慢成為主流，也可以吸引更多的玩家購買。另一種方式則是類似目前三創園區有的「虛擬實境樂園VIVELAND」，以大型機台的框體配合VR的體驗，讓整個沈浸感達到最真實的效果，而收費則採用每次遊玩來計價，這起碼讓一般人較為容易負擔，若是有良好體驗的遊戲，想必也可以吸引更多消費者嘗試。
若說2016年是VR元年，那麼2017年也許就將是現今三國鼎立的VR的決勝年，這個過去絕無僅有體驗的新平台，最終還是得回歸到消費者最初的原點心態，就是除了價格考量外，真的有軟體讓消費者產生「衝動」去購買？
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