▲ 「IP 連動」成當今手遊財富密碼。（圖／翻攝自遊戲官網）
記者樓菀玲／專題報導
IP 連動已成為當今手機遊戲市場的主流行銷策略，不光是日本、中國、台灣市場常見如此作法，放眼全球都有不少業者會採用這些方法來拉抬人氣，過去曾有不少長青作品有過許多 IP 連動合作的經驗，例如《怪物彈珠》、《龍族拼圖》和《貓咪大戰爭》，透過與眾多知名 IP 進行合作，進而實現擴大玩家基礎和帶來可觀的營收成長。
一如文前所述，以日本手機遊戲市場作為範例，一些上市多年的長壽作品，像是《怪物彈珠》、《龍族拼圖》和《貓咪大戰爭》，除了遊戲本身既有的營運活動之外，營運團隊藉由持續不斷地進行 IP 連動，讓遊戲本身與各種知名 IP 展開合作，在維持遊戲熱度不減的情況下，甚至還幫遊戲打開知名度，讓更多玩家知曉遊戲本身。
動漫 IP 主導流行文化，拉抬手遊人氣
動漫是以日本作為主導的強勢流行文化，動漫作品在一定程度上具備廣泛且忠實的粉絲族群（只要作品本身劇情沒導致炎上的話），因此會有許多手機遊戲選擇與當下流行的熱門動漫 IP 進行連動，像是這幾年相當熱門的人氣作品《電鋸人》、《東京復仇者》、《鬼滅之刃》等，藉由大眾化或是廣為人知的作品本身所帶來的人氣，進而來提高遊戲本身的曝光度，也增加了玩家的參與度。
以 2023 年的日本手機遊戲市場的 IP 連動現狀數據指出，手機遊戲能夠通過與動漫、其他手遊和品牌人物等知名 IP 的聯名合作，藉由 IP 所帶來的曝光和關注度，進一步整合雙方資源來推廣遊戲，可有效提升遊戲的下載量和玩家活躍度，綜觀長期來看還可以增加遊戲的影響力和營收。
▲ 《龍族拼圖》也是連動合作常客。（圖／翻攝自遊戲官網）
以台日兩地都很熱門的手機遊戲《怪物彈珠》作為範例，《怪物彈珠》是一個相當典型的業界教材，目前已知遊戲已經推出超過 25 次的 IP 連動，宰制日本手機遊戲市場成為業界領頭羊。
根據第三方調查數據指出，《怪物彈珠》在全球的累計營收已經來到了 108 億美元，而能有如此紀錄，全部都得歸功於《怪物彈珠》大量推出與動漫 IP 的聯動合作。
換算下來，《怪物彈珠》平均大約一個月就會有將近兩次 IP 連動合作，堪稱手機遊戲業界的「連動大戶」，推出活動的頻率相當高。
光是在 2014 年⾄ 2023 年期間，《怪物彈珠》有將近 68% 的時間位於日本手機遊戲暢銷榜榜首，其中又有將近 23% 的時間是位居亞軍，換言之《怪物彈珠》僅有 9% 時間是被擠下第一二名，算是相當驚人的成績。
▲ 日本《怪物彈珠》2023 年全年度 IP 連動紀錄，點圖可放大。（圖表／記者樓菀玲製）
IP連動對手機遊戲所帶來的正負效果
IP 連動就表面上來看，對於提升手機遊戲的玩家活躍度和銷售收入算是相當有用的方法，但是實際上推出一檔 IP 連動合作活動實際上到底能帶來說少好處，《ETtoday新媒體》記者實際訪問從業經驗 8 年的業者 Alex，他指出台灣業者在評估是否進行 IP 連動合作，除了考慮 IP 本身的名氣之外，與對方接洽合作的授權金多寡也是重要考量之一。
當下越熱門的作品其授權金自然會貴上不少，像是《鬼滅之刃》、《咒術迴戰》這類型近期知名度高的作品，談下來的授權金基本上都是幾百萬幾千萬在跑，洽談 IP 連動合作看似能為遊戲帶來各種利多，但是背後的隱藏成本也是高到不能隨意冒險的金額。
以常常推出各種活動的老牌手機遊戲《貓咪大戰爭》來說，先不提每逢周年各種病毒式的話題行銷（還有很謎的宣傳片），遊戲透過持續不斷的 IP 連動活動來提高產品的生命周期，除了維繫老玩家之外還能吸引新玩家入坑，藉此維持遊戲活躍度。
▲ 《貓咪大戰爭》自 2015 年以來至今的玩家活躍度曲線。（圖／翻攝自 Sensor Tower）
從《貓咪大戰爭》統計數字來看每月平均活躍玩家數曲線是有在爬升，同時 IP 連動也能在特定事件（像是周年活動）發揮重要作用，那就是吸引新玩家來提高下載量，所以可以理解很多遊戲適逢重大合作活動的時候，往往可以看到下載排行榜可以看到遊戲衝上來。
現在的手機遊戲環境相比早年來說條件嚴苛許多，不僅開發成本高、行銷宣傳費也不便宜，玩家的胃口也被養大，對玩法、美術相當挑剔，同時消耗內容的速度也快上許多，同樣的老路不一定能用第二次，因此很多業者會選擇與 IP 合作來維持遊戲熱度。
而且選擇與 IP 合作的好處在於，這些作品往往都是已經經過市場驗證，幾乎是人氣的保證，只要能夠合作幾乎可以確定帶來一定程度的人氣與回鍋玩家，業者不需要再去踩雷檢驗市場接受度，只要付得出錢、「喬」得到時間，IP 合作幾乎就是穩定的財富密碼。
但是 Alex 也提到，台灣業者遠在海外並不是每一個想要合作的 IP 活動都能洽談順利，有時候受限於高昂的授權金門檻之外，與 IP 持有方的洽談流暢度也會成為業者引進 IP 合作的關鍵，如果兩邊公司接洽需要花費的時間成本太高，有時候也會影響到台灣業者的洽談意願。
以第一次合作的對象來說，通常雙方要花費更久的時間去接洽，其一先是摸透對方的合作習慣與模式，其二是無論合作有沒有談成，都希望能夠交換窗口建立穩定的聯絡管道，至少下一次洽談之時會更加順利。
至於 IP 連動合作能為遊戲帶來多少效益，Alex 坦言每一家公司的策略不同，考慮的成效不一定會相同，有的公司是營收考量、有的公司是希望維持玩家活躍度、而有的公司則是追求曝光，他很難一概而論究竟 IP 連動能夠帶來哪些成果。
▲ 異業合作也是業者考慮的選項之一。（圖／翻攝自遊戲官網）
誠如前文所述，IP 連動已成為全球手遊市場不可或缺的行銷策略，透過與知名 IP 的合作，手機不僅能夠擴大其玩家基礎，還能進一步提高收入和用戶參與度，但相對來說，雙方公司接洽的時間和授權費用都是背後考量，溝通管道的流暢度和授權金多寡，都會影響 IP 連動的成本門檻。
這也就是為什麼業者寧願付出大把授權金，也要盡力爭取各式 IP 連動合作在遊戲中推出，其一是人氣的保證、其二又能維持玩家話題與新鮮度，看似付出不少成本但實際上仍然有利可圖，因此難怪《怪物彈珠》會選擇瘋狂合作，甚至單一個月還能推出 2 檔以上的 IP 合作活動。
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