記者周之鼎／台北報導
加拿大蒙特婁大學日前於知名的科學期刊PLOS ONE上發表報告，經過實驗後認為《超級瑪利歐64》將有助於減緩阿茲海默症的狀況。
阿茲海默症（俗稱老人痴呆）至今仍是這個世紀的不治之症，至今仍難以解釋此病症發作的原因，患者會隨著時間逐步的失智，最後因喪失身體機能而死亡。目前被視為是一種神經疾病，治療方法多半是使用藥物來暫時緩解可能出現的症狀。
這次蒙特婁大學的的研究實驗是徵求了33位55～75歲的受試者並分為三組，A組什麼都不做，B組則是使用電腦中的鋼琴軟體，而C組則是每天玩半小時的《超級瑪利歐64》，並持續6個月的實驗。在半年後針對受試者的腦部進行檢測時，發現C組受試者的大腦中，海馬體增加最多的灰白質，B組雖然也有增加，但幅度不如C組。而海馬體主要掌管大腦的空間記憶，且正是阿茲海默症患者腦部最先受到損傷的區域，灰白質則是中樞神經系統最重要的組成元素之一，主要負責神經的支配和傳導。
領導這項研究的Greg L. West教授表示：「我們發現，使用《超級瑪利歐64》來訓練會導致海馬體的灰白質增加，同時小腦的灰白質也會增加，這對於人體的運動和平衡有著重要的作用。」
不過愛玩遊戲的玩家也別高興太早，並非所有的遊戲都可以另大腦活絡，Greg L. West教授表示：「對於每一種類型的遊戲效果會有很大的不同，像《超級瑪利歐64》這樣的3D遊戲人們需要探索並記住它，這樣的遊戲設計會對海馬體的灰白質產生積極的影響，當玩家在玩這個遊戲的時候腦中會創建一個認知上的地圖，並依照這個地圖來移動，我們認為這樣的行為會促進海馬體的活動。」在先前的研究曾證實，過於刺激的射擊遊戲反而會傷害海馬體，進而更容易得到憂鬱、阿茲海默症等精神疾病。
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