記者楊智仁／綜合報導
在內戰持續多年的葉門，許多孩子每天面臨停電、網路不穩定以及教育資源不足等問題。然而，一名英語教師 Mohammed 卻透過自己創立的網咖「Power Net」，為當地孩童提供遊戲、學習與社交空間，成為社區中難得的避風港，日前他也更新社群表示自己的網咖仍在營運當中，感謝外界的熱情應援與幫助。
▼葉門教師砸積蓄開網咖：讓孩子忘記痛楚。（圖／翻攝自推特）
Mohammed 表示，開設網咖其實是他長達 7 年的夢想，他一邊擔任英語教師，一邊透過其他工作存錢籌措資金，2020 年新冠疫情期間，他經營的其中一項事業被迫關閉，反而促使他下定決心創立 Power Net。身為遊戲愛好者的他認為，遊戲不只是娛樂更能凝聚社區力量，當地雖然已有網咖，但設備大多老舊，甚至無法正常執行遊戲，因此他希望打造一個更完善的空間。
為了讓網咖順利營運，Mohammed 花了數個月四處蒐集二手電腦零件與周邊設備，然而，由於設備品質不佳，故障頻率極高，他經常需要親自維修器材。儘管如此，他仍堅持經營，因為他認為 Power Net 不只是網咖，更是一個讓孩子們暫時忘記戰爭與生活壓力的場所。
維持營運的最大挑戰來自電力問題，Mohammed 回憶，網咖剛開幕時當地幾乎沒有穩定供電，他不得不購買長達 300 公尺的電纜接線至遠方電線桿，但線路經常損壞甚至爆炸，此外，發電機也經常故障讓營運陷入困境，開業滿一周年時，網咖甚至因長時間停電而空無一人，當時他將現場照片分享到 Reddit，原本只是想記錄自己的努力沒想到意外爆紅。
這篇貼文最終累積超過 300 萬次瀏覽與 8 萬個按讚，吸引全球網友關注，不少人主動聯繫 Mohammed，希望捐贈電腦零件、滑鼠、鍵盤與顯示卡等設備。然而，由於葉門仍處於戰亂狀態，運輸成本極高，許多捐贈計畫最終難以實現，有時運費甚至比設備本身還昂貴。
其中一名來自英國的支持者則帶來意想不到的改變。他寄送 STEM（科學、技術、工程與數學）教育教材，促成 Power Net 開始舉辦相關課程。孩子們透過實作活動學習各種知識，並獲得筆記本、文具等學習資源。Mohammed 表示，多年後仍有參與過課程的孩子主動詢問何時再次舉辦 STEM 活動，讓他深刻感受到自己對社區產生的正面影響。
在國際網友持續支持下，Mohammed 後來透過朋友協助成立募資專案，自 2022 年以來已募集超過 1.5 萬美元，用於維護設備與添購新器材。除了提供遊戲空間外，他也利用自身英語教師背景，免費教導孩子們英語、西班牙語、德語，以及 Adobe、Blender 等數位工具技能，希望協助他們獲得更多未來發展機會。
Mohammed 坦言，他並沒有為 Power Net 設定遠大的長期目標，只希望能夠持續經營下去，「這份工作雖然充滿壓力，但也非常有成就感。我一直想做一些有意義的事情，而現在我覺得自己真的做到了。」他也感謝來自世界各地的善意，認為這間網咖的存在不只是自己的成果，更是全球無數陌生人共同努力的結果。
讀者迴響