▲當社群媒體的演算法主宰一切，過往的 RSS 悄悄成為討論議題。 （圖／翻攝 Wired）
記者黃肇祥／綜合報導
臉書逐漸失去使用者的信心，但我們該在何處找到臉書的替代品？《Wired》作家 Brian Barrett 提出，或許被遺忘許久的 RSS 訂閱有望重新甦醒，可以擺脫演算法的控制，建構出真正專屬個人的新聞牆，不過《TechCrunch》記者 Danny Crichton 則提出不同看法，他認為「RSS 不會復甦，卻也不會死亡。」
RSS 誕生於 1997 年，於 2000 年開始深獲大眾使用，建構一套標準格式，讓使用者可以透過 RSS 閱讀器，追蹤特定網站的內容更新，包含部落格、新聞網站甚至是 Podcast。Barrett 於文章中將 RSS 與社群媒體比喻為菜單點餐與自助餐的差別，使用者可以選擇自己喜歡的 RSS 內容進行訂閱，而社群媒體則只能吸收官方提供的菜色。
Barrett 認為，因為人們開始對社群網站感到厭倦，RSS 或許有機會搶回焦點，且 RSS 始終沒有內容過濾，使用者可以決定自己真正想看的內容，RSS 閱讀器 Inoreader 業務經理 Victor Stankov 表示，2015 年後，Inoreader 的搜尋增加了一倍，「在社群媒體的時代，RSS閱讀器不僅活下來，而且還吸引更多注意力，因為大眾開始意識到，過度依賴臉書和其他社群媒體的壞處。」
▲Inoreader 作為 RSS 閱讀器，近年仍獲得不少用戶採用。（圖／翻攝 Inoreader ）
所以 RSS 會重新成為資訊獲取的首選嗎？Crichton 認為 RSS 通訊協定與其特性有本質上的缺陷，以現況來說，仍然無法取代臉書。首先，在資訊大爆炸的網路時代，使用者並沒有太多時間可以閱讀每一條訊息，演算法幫用戶制定了個性化的內容以及重要性的優先順序，若回到 RSS 時代，意味著我們消化、處理訊息的時間被迫延長。
RSS 訂閱內容僅會提供內容的第一段，甚至無法附加社群小編的短評和推薦，Crichton 以《華盛頓郵報》的新聞 RSS 為例，該報一天釋出接近 1,200 條新聞，但他只想要知道特定職業球隊以及美食、文化領域的新聞，縱使有網站試圖以關鍵字提供更精準的 RSS 訂閱，然而每一篇文章通常都具有數個不同的關鍵字，縱使過濾一次，使用者仍會被埋沒在資訊海之中。
▲RSS 並不會幫用戶進行內容精要，多半只會提供圖與第一段的內容。（圖／翻攝 ETtoday RSS 訂閱畫面）
以內容經營者來說，他們之所以不願意推廣 RSS 問題在於，無法有效進行用戶分析，Crichton 表示現今網路生態圍繞著廣告建立經濟體系，透過 RSS 閱讀，相比社群網站以及 Google 提供的流量工具，無法提供有效的數據回饋，對於某些人來說，此舉是保障隱私，但若無法針對用戶進行詳細的數據分析，網站與平台無法吸引到廣告主投注資金。
Crichton 提出兩個解決方案，首先 RSS 的通訊協定必須改善，提供更多數據與回饋，RSS 閱讀器則需要提供更優質的服務，甚至導入部分演算法幫內容進行策展，使讀者方便找到需要的文章。最後他寫道，只要採用正確的商業模式，並且有充足的媒體願意採用同一套模式，對於新聞資訊的商業模式以及 RSS 才有可能回歸至使用者的生活之中。
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